La prima dentizione del neonato è costituita dalla comparsa di 20 denti, 10 per l'arcata inferiore e 10 per l'arcata superiore. Inizia con l'eruzione del primo incisivo a circa 6-8 mesi di età e termina con i 4 molari tra il 24º e 30º mese di vita.
La dentizione rappresenta un processo fisiologico che decorre senza sintomi particolari, anche se determina spesso disturbi modesti nel lattante, quali:
- salivazione abbondante continua che può portare a irritazione della cute attorno alla bocca e sul mento del bambino;
- smania di mordere tutto ciò che viene a contatto con le gengive del bambino, che spesso afferra oggetti da portare alla bocca. In tale caso sarebbe utile ricorrere ad un massaggia-gengive;
- congestione e tumefazione delle gengive che disturbano il bambino e spesso gli causano spasmi di dolore;
- stato di disagio e di irrequietezza, a volte con mutamento di umore e diminuzione dell'appetito.